La vanille se décline en plusieurs variétés, chacune ayant des caractéristiques et des arômes distincts :

1. Vanille V. planifolia (ou bourbon) : C'est la variété la plus célèbre, découverte pour la première fois au Mexique et surtout cultivée à Madagascar. Elle se distingue par ses longues gousses et son parfum gourmand de vanille.

2. Vanille X. tahitensis : Principalement présente en Polynésie française, elle est reconnue pour ses notes florales et anisées, ainsi que pour sa chair généreuse et son taux d'humidité élevé.

3. Vanille V. pompona : Moins connue, elle est surnommée "vanille banane" en raison de sa taille et sa forme uniques. Elle a un profil aromatique fruité et acidulé, mais sa production est complexe, la rendant rare et coûteuse.

4. Vanille Hulk (X.pompona) : Une variété hybride de Madagascar, combinant la planifolia et la pompona, avec des notes fruitées et une taille impressionnante.

5. Vanille V.cribbiana : Connue pour ses petite gousse large au notes de café vert et caramel,cette ancienne variété, si elle avait été découverte avant la planifolia du Mexique, serait certainement devenue la référence en matière de vanille.

6. Vanille Sotoarenasii : Souvent confondue avec la planifolia, elle se distingue par son parfum unique et des gousses qui ne s'ouvrent pas.

7. Vanille V.bahiana : Originaire du Brésil, cette variété possède des gousses rouges et des arômes floraux surprenants, avec des notes de piment séché et de fromage bleu.

8. Vanille V.chamissonis : L'une des plus grandes et plus difficiles à cultiver, elle met plus d'un an à mûrir. Ses arômes complexes incluent des notes d'amandes, de clou de girofle, de citron noir, de cerise noire et de menthe poivrée.

Ces variétés révèlent la diversité et la richesse de la vanille, offrant des expériences sensorielles uniques.

La variété la plus connue est la planifolia, également appelée bourbon lorsqu’elle provient de l’océan Indien, et que l’on retrouve principalement à Madagascar. Elle se distingue par ses gousses longues et fines, ainsi que par son parfum de vanille gourmand et reconnaissable.

Vient ensuite la variété X.tahitensis, caractérisée par des notes florales et anisées prononcées. Cette vanille est connue pour sa chair généreuse et son taux d’humidité élevé. Elle est principalement cultivée en Polynésie française.

La variété pompona est une vanille encore peu connue, bien qu’il existe de nombreuses sous-espèces de cette variété méconnue qui commence à gagner en popularité. Elle se distingue par sa taille surprenante et sa forme unique, d’où son surnom de “vanille banane”. Ses notes aromatiques sont tout à fait distinctes et surprenantes, offrant un profil fruité et acidulé. La pompona est plus rare et plus chère en raison de la complexité de sa production. De la plante à la gousse, elle est extrêmement fragile, ce qui en fait un véritable trésor.

Il ne faut pas confondre la pompona de Madagascar, également appelée vanille Hulk, avec une véritable pompona. Il s’agit d’une variété hybride qui combine la saveur prononcée de la planifolia de Madagascar, la vanille bourbon, avec des notes fruitées de pompona. Elle se distingue également par sa taille impressionnante, plus fine qu’une pompona mais pouvant atteindre plus de 30 cm de long.

Nous nous aventurons ensuite dans des variétés totalement inconnues, extrêmement rares et difficiles à trouver. Ces variétés offrent des profils aromatiques uniques et captivants.

Une autre variété remarquable est la Cribbiana, qui présente des notes de caramel distinctes. Cette ancienne variété aurait pu devenir la variété dominante si elle avait été découverte avant la célèbre vanille du Mexique.

La Cribbiana est une vanille extraordinaire qui contient toutes les molécules aromatiques des autres variétés, ainsi que des molécules uniques.

Cette vanille est exceptionnellement grasse, de petite taille mais très charnue, et riche en grains de vanille.

La vanille Sotoarenasii est souvent confondue avec la vanille planifolia car la liane ressemble beaucoup à la planifolia. Cependant, la différence réside dans son parfum très différent de la vanille planifolia, ainsi que dans le fait que la gousse est indéhiscente, ce qui signifie qu’elle ne s’ouvre pas contrairement à la vanille planifolia.

La variété Bahiana, originaire du Brésil, est l’une des vanilles les plus intrigantes. Ses gousses arborent une couleur rouge et varient en taille de 10 cm à moins de 2 cm. Malgré son apparence inhabituelle, la Bahiana est extrêmement aromatique, avec des notes florales de piment séché et même de fromage bleu. Bien que son odeur puisse être surprenante, son goût est délicieux et gourmand.

La vanille Chamissonis est l’une des plus grandes vanilles au monde, mais aussi l’une des plus difficiles à cultiver. Elle est extrêmement fragile et ses gousses mettent plus d’un an à mûrir, ce qui rend sa récolte très longue. 

Les notes aromatiques sont extrêmement complexes mais très savoureuses. Elle dégage des notes d’amandes fraîches, de clou de girofle, de citron noir, de cerise noire et de menthe poivrée.

Il existe encore beaucoup d’autres variétés totalement inconnues. J’ai hâte de vous en faire découvrir d’autres et de totalement vous faire changer la vision de la vanille telle que nous la connaissons.

La vanille planifolia Bourbon (Madagascar) est très riche en vanilline, avec des notes chaudes et boisées. La Tahitensis, qui ne contient quasiment pas de vanilline, plus florale, offre des arômes plus subtils et exotiques. Chaque variété a sa personnalité !

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